זעמן דק הוא נחש זריז ממשפחת הזעמניים (Colubridae), שהיה מוכר בעבר בשם Platyceps rhodorachis, עד שסווג מדעית מחדש תחת השם הנוכחי Platyceps saharicus; לכן ניתן עדיין למצוא את השם הישן בספרים ובמקורות ותיקים. הוא מהזעמנים המדבריים הנפוצים ביותר בדרום ישראל.
פעיל בעיקר ביום, מהיר וקל תנועה, ומסתמך בעיקר על זריזות ומרדף פעיל במקום מארב. לעיתים קרובות ניתן לראותו מטפס על שיחים נמוכים או סלעים בחיפוש אחר טרף או נקודת תצפית.
- אורךעד כ־120–140 ס"מ
- תזונהמכרסמים קטנים, לטאות ופרוקי־רגליים
- תפוצהבעיקר באזורים מדבריים בדרום ישראל, בנגב, בערבה ובבקעת הירדן
תיאור וזיהוי
גוף ארוך ודק, וקשקשים חלקים ומבריקים המעניקים לו ברק קל תחת השמש. צבעו נע בין חום חולי לאפור, לעיתים עם דוגמה כהה עדינה על הגב המסייעת לו להתמזג עם קרקע המדבר והחצץ.
אורכו מגיע לכ־120–140 ס"מ, מה שהופך אותו לאחד הזעמנים הרזים הארוכים באזור. ראשו ניכר בבירור מהצוואר, ועיניו גדולות יחסית עם אישון עגול.
התנהגות, בית גידול ורבייה
צייד פעיל המסתמך על מהירות וחושים חדים, ורודף אחר טרפו במקום לארוב לו. מזונו העיקרי מכרסמים קטנים, לטאות ופרוקי־רגליים, ולעיתים הוא מטפס בחיפוש אחר קנים או מחבואי טרף.
אינו ארסי כלל ואינו מסוכן לאדם, ובכל זאת עשוי לשרוק, לרעוד בעצבנות ולנסות לנשוך אם נתפס ישירות — התנהגות הגנתית טבעית שאינה מעידה על סכנה אמיתית. הוא מטיל ביצים בעונה החמה, וגוריו בוקעים מוכנים לציד.
תפוצה בישראל ותפקידו
נפוץ בעיקר באזורים מדבריים בדרום ישראל: הנגב, הערבה ובקעת הירדן, שם הוא מוצא בית גידול סלעי־חולי פתוח המתאים לאורח הציד שלו.
כזעמן מהיר ולא ארסי, תפקידו בטבע חיובי לחלוטין: הוא מווסת אוכלוסיות מכרסמים ולטאות. אם נתקלתם בו מטפס על סלע או שיח, פנו לו דרך והתבוננו בו רק ממרחק בטוח.