נחשיל מצוי

במבט ראשון עלולים לחשוב שהוא תולעת אדמה ולא נחש. הנחשיל הוא מהקטנים שבנחשי ישראל, החי את רוב חייו מתחת לאדמה, ואינו ארסי ואינו מזיק כלל — אף מהיצורים המועילים ביותר לקרקע.

מהסוג הזה מתוארים בישראל שני מינים דקים ועדינים מאוד, ובכל מקום בישראל ניתן למצוא לפחות אחד מהם.

• אורךעד 40 ס״מ
• תזונהטרמיטים ונמלים בשלבי התפתחות שונים
• תפוצהבכל רחבי ישראל

תיאור וזיהוי

נחש דק מאוד וקצר שאורכו מגיע לכ-40 ס"מ, גופו מבריק וצבעו ורוד, חום או שחור. מראהו הכללי מזכיר תולעת גשם ("שלשול").

עיניו קטנות מאוד וניכרות בעיקר במין הנחשיל המצוי. גופו החלק והמבריק מקשה לעיתים להבחין בין ראשו לזנבו במבט ראשון.

התנהגות, בית גידול ורבייה

נחש המבלה חלק נכבד מחייו תחת מחסות. בחורף ובאביב נצפה תחת גזעי עצים, אבנים וחפצים המונחים על פני הקרקע. הוא חי במגוון רחב של בתי גידול כולל חולות, ופעילותו קרקעית ועיקרה בשעות הלילה.

נצפה כשהוא חוצה כבישים או חודר לגינות ולבתים. תזונתו בעיקר טרמיטים ונמלים בשלבי גלגולם השונים. ההזדווגות מתרחשת באביב, ובישראל נצפו נקבות עם 3 ביצים בבטנן.

תפוצה בישראל ותפקידו

התפוצה של שני המינים שונה, אך בכל מקום בישראל ניתן למצוא לפחות מין אחד מהם.

הוא אינו ארסי כלל, ואינו מסוגל כלל לפגוע באדם. נוכחותו מעידה על קרקע בריאה, והוא תורם לאווריר שלה כפי שעושות תולעי האדמה, ומווסת את אוכלוסיית הנמלים והטרמיטים מתחת לפני השטח.